若年層から高齢者まで襲う白血病｜発症年齢の傾向と最新の治療選択肢を徹底解説

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白血病になりやすい人、すなわちハイリスク群として医学的に特定されている集団には、明確な臨床的特徴が存在します。家族歴による単純な遺伝は極めて稀であるものの、ダウン症候群（21トリソミー）やファンコニ貧血などの基礎疾患を持つ小児は、一般人口と比較して統計的に高い発症率を示します。

成人において極めて重要視されるのが、前駆疾患からの進展と過去の医療被曝・治療歴です。

• 骨髄異形成症候群（MDS）の存在: 骨髄内で質の悪い血球しか作れなくなるMDSは、時間経過とともに高頻度で急性骨髄性白血病（AML）へ移行します。これは「二次性白血病」と呼ばれ、原発性のものに比べて治療抵抗性を示しやすい特徴があります。
• 過去の抗がん剤治療歴・放射線照射歴: 乳がん、悪性リンパ腫、精巣腫瘍などの治療でアルキル化剤やトポイソメラーゼII阻害薬を使用した患者の一部において、数年から十数年の潜伏期を経て二次性白血病が誘発されるリスクが存在します。
• 環境要因と化学物質への曝露: ベンゼンなどの有機溶剤への長期的かつ高濃度の職業的曝露、過去の大規模な電離放射線被曝は、造血幹細胞の染色体損傷を引き起こす確定的な外来リスク因子です。

加えて、近年のゲノム研究では「CHIP（クローン性造血）」と呼ばれる現象が注目されています。これは血液細胞に特定の体細胞変異が生じているものの、白血病は発症していない前臨床状態を指し、70歳以上の高齢者の10%以上に認められます。このクローン性造血を持つ個体は、将来的にAML等を発症するリスクが一般層より有意に高くなることが判明しています。