プランター対応トマト支柱の立て方｜写真で分かる合掌式と直立式の違い

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骨組みが完成した後は、植物体の成長に合わせて茎を支柱へ沿わせる「誘引」作業を継続的に行います。ここで絶対にやってはならないのが、茎と支柱を麻ひもで直接きつく縛り上げてしまうミスです。トマトの茎は急速に肥大化するため、強く締め付けると養分や水分の通路である維管束が圧迫され、株の上部が萎凋してしまいます。

麻ひもを使用する場合は、必ず「8の字結び」を徹底します。まず支柱側に麻ひもを固結びして固定し、そこからひもを交差させて茎側へ回し、指が1〜2本入る程度のゆとりを持たせて結びます。茎の周囲に遊びを残すことで、風で揺れた際のクッション性が生まれ、茎が太くなっても食い込みを起こしません。

近年、園芸愛好家の間で標準装備となっているのが、ワンタッチで着脱できるシリコン製やプラスチック製の支柱クリップです。内径にゆとりがある設計になっており、茎を傷つけることなく1秒で支柱に保持できます。クリップは成長に合わせて位置を上にずらすだけで再利用できるため、毎週末のメンテナンス効率が格段に向上します。

誘引と同時に行わなければならないのが、徹底したわき芽かきです。主枝と葉の付け根から斜めに生えてくる「わき芽」を放置すると、養分が分散して主枝の成長が鈍るだけでなく、四方八方に枝が暴れて支柱の構造キャパシティをあっという間にオーバーしてしまいます。晴れた日の午前中に、清潔な手で小さいうちにポキッと摘み取ることで、傷口がすばやく乾き、1本仕立てのスマートな樹形を維持できます。