ぷから始まる言葉は実在する？広辞苑に載る日本語と外来語の真相を検証

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日本を代表する中型国語辞典『広辞苑』をめくると、「ぷ」のセクションは他の仮名と比べて極端に薄いページ数で構成されています。掲載されている見出し語を分類すると、驚くほど画一的な傾向が浮かび上がります。

採録されている語彙の大半は、近代以降に西洋諸国から流入した借用語、すなわち外来語です。洋菓子の定番である「プリン」や、水泳競技施設の「プール」をはじめ、近代工業社会を支える「プラスチック」、趣味領域を切り拓いた「プラモデル」などが並びます。さらにIT化や知的所有権の文脈で定着した「プログラミング」や「プライド」、社交の基本である「プレゼント」など、日常生活に溶け込んだ横文字がページの大半を占有しています。

残りのわずかなスペースを埋めるのが、感覚を直感的に描写するオノマトペです。弾力や軽やかさを表す「ぷよぷよ」、膨らんだ様子を示す「ぷっくり」、怒りを表す「ぷんぷん」などがそれにあたります。漢語（音読みの熟語）や大和言葉の枠組みで「ぷ」から始まる単語は、辞書編集の基準に照らしても皆無に近いのが実態です。